El zinc es un elemento indispensable para el mantenimiento del cabello, las uñas, los huesos y la visión. El zinc mantiene el sistema inmunitario en funcionamiento y funciona como antioxidante celular.

Dosis

La dosis diaria recomendada para un adulto es de una o dos pastillas al día. No debe superarse la dosis explícitamente recomendada.

La Importancia del Zinc en la Infección por coronavirus (COVID-19)

Por el Dr. Alberto Llorente

Durante la actual epidemia de coronavirus ha sido necesario buscar opciones terapéuticas de manera rápida. Sin embargo, no debemos olvidar la importancia de parámetros tales como la seguridad, coste-eficiencia, disponibilidad, ETC... antes de poder recomendar alguna de estas opciones emergentes.

Algunas noticias recientes de tratamientos exitosos me han llevado a interesarme por el papel del zinc y la carencia de él en el sistema inmunitario, como base para establecer protocolos de tratamiento o de prevención con zinc para esta patología, así como encontrar los grupos de pacientes que más pueden beneficiarse.

Es conocido que el zinc es esencial para el desarrollo y funcionamiento del sistema inmune (1-3). Por ello los sujetos con déficit de zinc muestran un incremento de la susceptibilidad a infecciones. Estos grupos incluyen sujetos con malnutrición por cualquier causa, ancianos, portadores de patología previa de carácter autoinmune (4,5), etc.

Los síntomas más comunes de la enfermedad por coronavirus son pérdida de olfato y gusto, fiebre, tos, faringitis, congestión nasal, dolores musculares y diarrea. El zinc tiene un papel en la normal fisiología de todos estos procesos, con la ventaja de su magnifica relación coste-efectividad, carencia de efectos secundarios y amplia disponibilidad.

Un primer papel parece ser la protección que el zinc ejerce como barrera de entrada del virus. El zinc aumenta el aclaramiento ciliar en las vías respiratorias (6), mantiene las barreras tisulares (6), y protege al pulmón de la injuria por ventilación mecánica (7),. Más aún, hay varios estudios que sugieren una actividad antiviral especifica del Zinc (8-9-10-11)

Por esto sugiero que los suplementos de zinc son beneficiosos para prevenir y tratar el COVID-19, reduciendo la frecuencia, duración y gravedad de los síntomas.

Teniendo en cuenta que el zinc se encuentra frecuentemente disminuido en los grupos de riesgo (EPOC, asma, obesidad, diabetes, enfermedades autoinmunes, patología cardiovascular, etc.) y que el 50% de los fallecimientos por COVID-19 presenta sobreinfección bacteriana (12), me parece acertado y poco arriesgado administrar suplementos de zinc en estos grupos de pacientes como medica preventiva. Además, los pacientes con niveles bajos de zinc presentaron infecciones de mayor gravedad.

Otro efecto beneficioso puede ser su implicación en la inflamación y agregación plaquetaria, teniendo en cuenta la aparición de cuadros de angeítis en pacientes con COVID-19 de mala evolución .

Aún tengo que valorar las pautas mas adecuadas y las asociaciones que se están prescribiendo, pero parece que 70 mg /24 h durante no mas de tres meses consecutivos es una pauta acertada.

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BIBLIOGRAFIA

• 1. Wessels I, Maywald M, Rink L. Zinc as a gatekeeper of immune function. Nutrients. (2017) 9:1286. doi: 10.3390/nu9121286
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• 3. Roohani N, Hurrell R, Kelishadi R, Schulin R. Zinc and its importance for human health: an integrative review. J Res Med Sci. (2013) 18:144–57.
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• 6. Darma A, Athiyyah AF, Ranuh RG, Merbawani W, Setyoningrum RA, Hidajat B, et al. Zinc supplementation effect on the bronchial cilia length, the number of cilia, and the number of intact bronchial cell in zinc deficiency rats. Indones Biomed J. (2020) 12:78–84. doi: 10.18585/inabj.v12i1.998
• 7. Boudreault F, Pinilla-Vera M, Englert JA, Kho AT, Isabelle C, Arciniegas AJ, et al. Zinc deficiency primes the lung for ventilator-induced injury. JCI Insight. (2017) 2:e86507. doi: 10.1172/jci.insight.86507
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• 9. Suara RO, Crowe JE. Effect of zinc salts on respiratory syncytial virus replication. Antimicrob Agents Chemother. (2004) 48:783–90. doi: 10.1128/AAC.48.3.783-790.2004
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• 11. Lazarczyk M, Favre M. Role of Zn2+ ions in host-virus interactions. J Virol. (2008) 82:11486–94. doi: 10.1128/JVI.01314-08
• 12. Cox MJ, Loman N, Bogaert D, O'Grady J. Co-infections: potentially lethal and unexplored in COVID-19. Lancet Microbe. (2020) 1:e11. doi: 10.1016/S2666-5247(20)30009-4
• 13. Wessels I, Rolles B, Rink L. The Potential Impact of Zinc Supplementation on COVID-19 Pathogenesis. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2020.01712/full